Cuando caminas por los senderos y caminos rurales de El Poble Nou de Benitatxell, no solo te topas con espectaculares vistas de acantilados y viñedos. También descubres un auténtico jardín natural al aire libre: la vegetación autóctona mediterránea. Este paisaje vegetal, tan austero como resistente, ha sabido adaptarse durante siglos a un clima protagonizado por el sol intenso y la escasez de agua.
La Concejalía de Turismo organiza a menudo rutas de ecoturismo para conocer de primera mano la flora del entorno del municipio. Consulta la web para ver si en estas fechas hay alguna ruta organizada.
Mientras tanto, este post es una invitación a abrir bien los ojos y la curiosidad. Una recomendación para que te detengas unos minutos y observes las plantas que te rodean: cada una tiene una historia, un papel en el ecosistema y, muchas veces, un uso tradicional que forma parte de nuestra cultura.
El romero: el aroma de la montaña
Imposible no reconocerlo. El romero (Rosmarinus officinalis) es una de las plantas más abundantes y fáciles de identificar en nuestro paisaje. Lo encontrarás en casi cualquier senda, con sus hojas estrechas y verdes y unas flores azuladas en primavera.
Además de perfumar el aire, el romero ha sido utilizado desde tiempos antiguos como planta medicinal y condimento culinario. Una ramita fresca al horno o a las brasas da un sabor mediterráneo inconfundible.
La lavanda: un toque de color y paz
Con su color lila intenso y un perfume suave, la lavanda (Lavandula stoechas) florece sobre todo a finales de invierno y primavera. Es una de las plantas preferidas de las abejas y otros insectos polinizadores.
Antiguamente, sus flores se usaban para perfumar la ropa y como remedio relajante. Seguro que te suena ver muchos productos aromáticos que llevan lavanda. Hoy sigue siendo un símbolo de calma y equilibrio.
La aliaga: belleza que pincha
La aliaga (Ulex parviflorus) es un arbusto espinoso con flores amarillas muy vivas, que estallan en invierno cuando el paisaje parece más seco y triste. Tal vez no invita a tocarla, pero su presencia es fundamental para la fauna local: sirve de escondite y refugio para muchas aves.
Si por la ruta que has elegido hay muchas, tal vez hubiera sido buena idea ir con pantalón largo.
El palmito: la palmera más mediterránea
El palmito (Chamaerops humilis) es la única palmera autóctona de Europa (sí, aunque parezca mentira, todas las demás que ves por ahí no lo son) y un icono del paisaje mediterráneo. Crece en forma de mata baja y resistente, con hojas en forma de abanico. Sus fibras se han utilizado tradicionalmente para hacer cuerdas, escobas y objetos artesanos. «Fer llata» es el nombre con que se conocía en Benitatxell la técnica con la que se elaboraban sobre todo capazos.
Podrás ver el palmito en zonas pedregosas y soleadas, especialmente en senderos cercanos a acantilados, como por ejemplo cuando te acercas al Morro Roabit.
El lentisco: hojas verdes todo el año
El lentisco (Pistacia lentiscus) es un arbusto perenne con un olor característico y hojas verdes durante todo el año. De su resina, llamada mástique, se hacía antiguamente una goma de mascar y un perfume para la boca.
Es una de las plantas más adaptadas a la sequía y ayuda a retener el suelo y evitar la erosión.
La santolina y otras hierbas aromáticas
También son frecuentes la santolina (Santolina chamaecyparissus), con sus florecitas amarillas y olor a hierba fresca; el tomillo, la salvia e incluso el hinojo (muy utilizado para hacer la salsa de los caracoles, un plato típico que suele prepararse en verano, cuando la gente está en las casetas del campo). Este conjunto de hierbas aromáticas convierte cualquier paseo en una experiencia olfativa.
Consejo para tu paseo
Cuando camines por rutas como la de la Granadella, el Morro de Roabit, el Parc de les Fonts o los caminos que bordean riuraus y viñedos, te recomendamos:
Caminar despacio, sin prisa.
Ponerte unas gafas de “botánico aficionado”: observa con detalle las formas y los colores.
No arrancar ni recoger plantas: el mejor recuerdo es la foto y la experiencia.
Además, en primavera y otoño, cuando la luz es más suave, podrás disfrutar al máximo de los colores y perfumes.
¿Por qué son tan importantes estas plantas?
La vegetación mediterránea es la primera línea de defensa frente a los incendios y la desertificación. Sus raíces protegen el suelo, son refugio para pájaros, insectos y pequeños mamíferos, y forman parte de un patrimonio natural que también es cultural. Sin estas plantas, el paisaje que conocemos en El Poble Nou de Benitatxell no sería el mismo.
Descúbrelo en primera persona
Lo mejor de este “jardín natural” es que es gratuito, está al aire libre y es accesible a todo el mundo. Te invitamos a recorrer los caminos y parajes de Benitatxell y a respirar mediterráneo con todos los sentidos.